유한양행이 창립 100주년을 기념해 지난 3월 카카오페이지에 공개한 웹툰 'NEW 일한'이 폭발적인 인기를 얻으며 누적 조회수 50만 회를 돌파했다. 2026년 06월 09일 현재, 이 웹툰은 6월 8일 기준으로 약 52만 5천 회의 조회수를 기록했으며, 평균 평점 9.9점이라는 경이로운 수치로 독자들의 뜨거운 반응을 증명했다.
'미생', '이끼' 등으로 두터운 팬층을 확보한 윤태호 작가의 참여는 웹툰의 완성도를 높이는 데 결정적 역할을 했다. 특히 독립운동가이자 기업가로서 격동의 시대를 살아낸 유한양행 창업자 유일한 박사의 드라마틱한 생애는 그 자체로 강력한 서사 동력이 됐다. 총 8회 분량으로 구성된 'NEW 일한'은 드라마 제작 발표회 형식을 차용한 독창적인 서사 구조와 무료 공개라는 접근성으로 독자들의 몰입을 유도했다.
유한양행은 이 웹툰을 단순한 100주년 기념 콘텐츠를 넘어, 「창업 정신의 현재적 의미를 되새기는 프로젝트」로 강조했다. 이는 일제강점기와 해방, 한국전쟁 등 격동의 근현대사를 관통하며 '기업은 사회의 것'이라는 신념을 실천한 유일한 박사의 숭고한 정신을 2026년의 시점에서 재조명하고, 젊은 세대와 소통하려는 깊은 의도를 담고 있다.
유한양행의 100주년 기념 홍보 활동은 웹툰에 그치지 않았다. 특유의 B급 감성으로 큰 인기를 얻고 있는 유튜버 '충주맨' 김선태 씨와의 별도 홍보 콘텐츠 제작을 통해 젊은 세대와의 접점을 더욱 확대하며 다각적인 소통을 시도했다.
이처럼 유한양행은 창업 100주년을 맞아 과거의 유산을 단순히 기념하는 것을 넘어, 혁신적인 웹툰 콘텐츠와 다채로운 홍보 전략을 통해 창업자 유일한 박사의 정신을 현대적으로 재해석하고 젊은 세대와 성공적으로 소통하는 모범적인 사례를 만들었다. 사회적 가치를 기업 경영의 최우선으로 삼았던 유일한 박사의 정신이 오늘날에도 여전히 유효하며, 100년을 넘어 새로운 미래를 향하는 유한양행이 앞으로도 사회적 책임을 다하는 기업으로서 어떤 행보를 이어갈지 귀추가 주목된다.