현재, 노보 노디스크의 경구용 비만약 '위고비필(세마글루티드 25㎎)'이 미국 시장 출시 5개월 만에 누적 처방량 300만건을 돌파하며 비만치료 패러다임을 송두리째 뒤흔들고 있다. 약 5초에 1건꼴로 처방되는 경이적인 속도는 물론, 신규 처방의 80% 이상이 기존 GLP-1 치료 경험이 없던 환자였다는 점에서 시장 확대의 강력한 신호탄으로 분석된다. 이 같은 성과는 지난 6월 8일 미국 뉴올리언스에서 열린 미국당뇨병학회(ADA)에서 공식 발표됐다.
'위고비필'은 기존 GLP-1 계열 주사제 '위고비'의 경구용 버전으로, 비만치료의 가장 큰 난제로 꼽혔던 투약 불편함을 해소하며 새로운 장을 열었다. 노보 노디스크는 이 혁신적인 알약 제형으로 경구용 비만치료제 시장을 선점하며, 만성 질환 관리의 새로운 방향을 제시하고 있다.
'위고비필'은 2026년 1월 5일 미국 시장에 처음 출시된 이후, 가파른 성장세를 보였다. 출시 약 두 달 반 만인 3월 23일에는 누적 처방량 100만건을 넘어섰으며, 6월 2일 기준으로 5개월 만에 300만건 이상을 기록하는 기염을 토했다. 이는 약 5초에 1건꼴로 처방이 이루어진 셈으로, 전례 없는 속도다.
이러한 초고속 성장은 단순히 기존 GLP-1 주사제 시장을 대체한 것이 아니라, 새로운 환자층을 비만치료 영역으로 유입시키는 효과를 가져왔다는 점에서 더욱 주목된다. 노보 노디스크에 따르면, '위고비필' 신규 처방의 80% 이상이 기존 GLP-1 치료 경험이 없던 환자들이었다. 그동안 매주 주사를 맞아야 하는 부담으로 치료를 망설였던 환자들이 경구용 제제의 편리함 덕분에 적극적으로 치료에 나선 결과로 풀이된다.
'위고비필'의 성공은 단순히 하나의 신약 출시를 넘어, GLP-1 계열 비만치료 시장의 주사제 중심에서 경구용 중심으로의 대대적인 전환점을 예고한다. 환자 편의성을 극대화한 경구용 제제가 미충족 수요를 해소하며 글로벌 비만치료 시장에 새로운 지평을 열 것으로 기대된다. 노보 노디스크는 연내 미국 외 다른 국가에서도 '위고비필' 출시를 준비 중이다. 이 혁신적인 알약이 전 세계 비만 인구의 삶을 어떻게 변화시킬지 그 귀추가 주목된다.