어린이들 사이에서 촉감형 완구인 '왁뿌볼' 등이 인기를 끌고 있는 가운데, 사용연령을 '14세 이상'으로 표시한 일부 제품에서 어린이제품 안전기준을 초과하는 유해물질이 검출돼 주의가 요구된다.
서울시는 시중에서 판매되는 사용연령 14세 이상 왁뿌볼 등 제품 20개를 대상으로 안전성 검사를 실시한 결과, 7개 제품에서 어린이제품 안전기준과 비교해 기준값을 초과하는 유해물질 또는 물리적 안전 문제가 확인됐다고 31일 밝혔다.
이번 검사는 제품에 표시된 사용연령은 14세 이상이지만 실제로는 어린이가 사용할 가능성이 높은 제품을 대상으로 이뤄졌다. 서울시는 해당 제품에 대해 8세 이상 어린이제품에 적용되는 안전기준을 기준으로 안전성을 확인했다.
검사 대상은 왁뿌볼 등 촉감형 제품 13개를 비롯해 풍선 등 파티용품 3개, 열쇠고리 2개, 스티커 1개, 아크릴 마커 1개 등 총 20개 제품이었다.
검사 결과 촉감형 제품 5개와 스티커 1개, 키캡 열쇠고리 1개 등 모두 7개 제품에서 유해물질 검출 또는 물리적 안전상 문제가 발견됐다.
프탈레이트계 가소제 기준치 최대 164배
특히 촉감형 제품 3개에서는 제품 표면이나 장식 등에서 내분비계 장애를 일으킬 수 있는 것으로 알려진 프탈레이트계 가소제가 어린이제품 안전기준 대비 최대 164.2배 수준으로 검출됐다.
제품 포장에 사용된 지퍼백에서도 프탈레이트계 가소제가 기준치의 142.7배 수준으로 확인됐다. 이와 함께 발암성 물질로 분류되는 카드뮴도 기준치의 1.5배 수준으로 검출됐다.
어린이가 제품을 입에 넣는 상황을 가정해 유해물질이 녹아 나오는지를 확인하는 용출시험에서도 문제가 확인됐다.
2개 제품에서는 폼알데하이드와 메탄올, 붕소가 각각 기준값을 초과했다.
폼알데하이드는 눈과 코, 피부 등에 자극을 줄 수 있으며, 메탄올은 두통이나 어지럼증을 유발할 수 있다. 고농도에 노출될 경우 신경계 등에 영향을 줄 가능성도 있다. 붕소 역시 과도하게 노출될 경우 생식기능 등에 영향을 미칠 수 있는 물질이다.
이 밖에 1개 제품에서는 피부 자극을 유발할 수 있는 방부제 성분인 클로로메틸아이소티아졸리논(CMIT)과 메틸아이소티아졸리논(MIT)이 검출됐다.
스티커·키캡 열쇠고리에서도 안전 문제
스티커 제품에서도 유해물질이 검출됐다.
검사 대상 스티커 1개 제품의 뒷면 접착부에서는 프탈레이트계 가소제가 어린이제품 안전기준 대비 176배 수준으로 검출됐으며, 카드뮴 역시 기준값의 5배 수준으로 확인됐다.
키캡 열쇠고리 1개 제품에서는 물리적 안전성 문제도 발견됐다. 인장시험 과정에서 제품에 들어 있던 작은 전지가 분리된 것이다.
작은 전지는 어린이가 삼킬 경우 심각한 사고로 이어질 수 있어 제품 내부에 전지가 사용된 경우 어린이가 쉽게 접근하지 못하도록 하는 안전장치가 필요하다.
"사용연령 표시만 믿지 말고 실제 사용 여부 살펴야"
이번 조사에서 주목되는 점은 문제가 확인된 제품 상당수가 사용연령을 14세 이상으로 표시하고 있었다는 점이다.
서울시는 제품의 표시 연령과 실제 소비 행태 사이에 차이가 있을 수 있다는 점을 고려해, 어린이가 사용할 가능성이 높은 제품에 대해서는 8세 이상 어린이제품 기준을 적용해 안전성을 검사했다고 설명했다.
특히 촉감형 완구처럼 어린이가 직접 만지고 장시간 사용하는 제품은 제품의 재질이나 표면뿐 아니라 장식품, 포장재 등에서도 유해물질이 검출될 가능성이 있는 만큼 구매 단계에서부터 주의할 필요가 있다.
서울시는 이번 검사 결과를 바탕으로 해외 온라인 플랫폼에서 판매되는 제품 가운데 어린이제품 안전기준과 비교해 기준값을 초과한 제품에 대해 해당 플랫폼에 판매 중단을 요청했다.
또 어린이가 사용연령 14세 이상 표시 제품을 어린이용 제품으로 오인해 구매하는 사례를 예방하기 위해 관내 초등학교에 가정통신문을 배포하도록 했다.
종로구 창신동 완구거리 등 현장에도 관련 안내물을 배포하고 현수막을 게시했다.
이번 안전성 검사 결과는 서울시 홈페이지 등을 통해 확인할 수 있다.
서울시는 오는 9월에도 해외 온라인 플랫폼에서 판매되는 어린이용 학용품과 책가방 등을 대상으로 안전성 검사를 이어갈 예정이다.
전문가들은 어린이용 제품을 구매할 때 단순히 사용연령 표시만 확인하기보다는 제품의 안전기준 충족 여부와 소재, 작은 부품 및 전지 포함 여부 등을 함께 살펴야 한다고 조언한다. 특히 어린이가 입에 넣거나 피부에 장시간 접촉할 가능성이 있는 제품이라면 구매 전 안전정보를 꼼꼼히 확인하는 것이 중요하다.