전북 익산시가 거동 불편 장기요양 수급자를 위한 '장기요양 재택의료센터 시범사업'에 내과 진료를 전격 도입하며 지역 어르신 통합돌봄 시스템의 새로운 지평을 열었다.
익산시는 이날 김제형내과와 업무협약을 체결하고 기존 한의 진료 중심의 재택의료 서비스에 내과 진료를 추가함으로써, 서비스 제공 기반을 한층 견고히 다졌다고 밝혔다. 이는 급속한 고령화 시대에 발맞춰 의료-요양-돌봄 연계의 중요성을 깊이 인식하고, 지역 어르신들이 살던 곳에서 건강한 삶을 영위할 수 있도록 지역사회 통합돌봄 체계를 더욱 공고히 구축하려는 익산시의 선제적 노력을 반영한 조치로 풀이된다.
'장기요양 재택의료센터 시범사업'은 거동이 불편하여 직접 의료기관을 방문하기 어려운 장기요양 수급자들에게 집에서 편안하게 양질의 방문 진료와 건강관리를 받을 수 있도록 지원하며, 나아가 필요한 장기 요양 서비스와도 유기적으로 연계하는 것을 핵심 목표로 한다. 그동안 익산시에서는 서동한의원과 소망한의원 등 2개 한의원이 참여하여 한의 진료를 중심으로 방문 의료 서비스를 꾸준히 제공해 왔다.
하지만 2026년 7월 8일 김제형내과의 시범사업 합류는 서비스 스펙트럼의 비약적인 확장을 의미한다. 내과 진료가 새롭게 추가됨에 따라, 장기요양 수급자들이 흔히 겪는 고혈압, 당뇨병 등 만성질환 관리뿐만 아니라 다양한 내과적 증상과 문제에 대해 더욱 전문적이고 포괄적인 의료 접근이 가능해졌다. 이는 대상자의 복합적인 건강 상태와 다변하는 의료 수요에 보다 폭넓고 심층적으로 대응할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 지역 보건 의료 서비스의 질적 향상을 가져올 것으로 기대된다.
이행희 시 노인복지과장은 이번 협약의 의미를 강조하며 「이번 장기요양 재택의료센터 시범사업 확대를 통해 의료·요양·돌봄을 연계한 지역사회 통합돌봄 체계를 더욱 강화하고, 어르신들이 살던 곳에서 존엄하고 건강한 삶을 이어갈 수 있도록 지원하는 데 최선을 다하겠다」고 밝혔다. 익산시의 이번 시범사업 확장은 단순한 진료 과목 추가를 넘어, 어르신 중심의 지역사회 통합돌봄 실현을 위한 구체적이고 실질적인 단계로 평가받고 있다.
이번 익산시의 재택의료서비스 확장은 의료-요양-돌봄의 유기적인 연계를 통한 지역사회 통합돌봄의 모범 사례를 제시하며 타 지자체에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 이를 통해 고령화 사회에서 어르신들이 익숙하고 안정적인 환경 속에서 더욱 전문적이고 폭넓은 의료 혜택을 누리며 건강하고 활기찬 노년을 보낼 수 있는 기반이 더욱 공고해질 전망이다.