"외국인 관광객이 메르스에 걸리면 돈으로 보상해주겠다는 것은 마치 식당 안에 벌레가 돌아다니는데 주인이 벌레 잡을 생각은 안 하고 '만약 음식에서 벌레가 나오면 10회 무료 식사 쿠폰을 드리겠습니다'라고 자신 있게 말하는 것과 같은 듯?" (트위터 이용자 'THE HANBIN)

문화체육관광부가 15일 한국에서 메르스에 걸린 외국인 관광객에게 3천 달러를 지원하겠다고 밝히자 16일 사회관계망서비스(SNS) 등 온라인에서는 비판하는 목소리가 많이 올라왔다.

다음 닉네임 'kyeong'는 "양심 있는 정부라면 외국인 관광객에게 오지 말라고 해야 한다. 외국인이 우리나라에 와서 메르스 걸리면 좋겠냐? 메르스 종식이 먼저지. 제발 경제, 경제 하지 마라. 경제도 사람 살고 볼일이다"라고 꼬집었다.

네이버 아이디 'fore****'는 "국민이 내는 세금을 왜 다른 나라 사람들한테 퍼주느냐. 나라 전체로 전염병 퍼지고 있는데 외국인을 당분간이라도 안 받는 게 정상 아니냐"고 쓴소리를 했다.

진보성향의 평론가 진중권 씨는 트위터에 "초절정 개그. 아예 한국=메르스라고 광고를 해라, 광고를"이라면서 "경비행기 추락. 승객 급감하자 내놓은 진흥책. '추락하면 요금 전액 환불.'"이라는 비유로 정부의 방침을 비꼬았다.

외국인 관광객 유치에 들일 돈이 있으면, 메르스 확산을 막는데 더 투자해야 한다는 주장도 나왔다.

참여연대는 트위터에 "메르스 격리대상이 5천명을 넘었는데 역학 조사관은 34명뿐이며 이들의 업무량은 이미 포화상태"라며 "외국인 관광객이 메르스에 걸리면 정부가 보상과 지원을 한다는데 정작 써야 할 곳엔 지원하지 않는다"고 지적했다.

트위터 이용자 '오상민'도 "외국인 관광객 급감에 대한 고육지책이라지만 감염의 위험성을 무릅쓰고 관광 올 사람도 없거니와 그 비용으로 감염경로 조사요원이나 확충하는 게 나을 것이다. 관광객 유치의 첩경은 메르스 근절뿐"이라고 주장했다.

메르스에 걸리면 사망으로 이어질 수 있는데 그깟 돈이 대수겠느냐는 의견도 나왔다. "300만원 줄 테니 목숨을 걸어 보라고 홍보하는 겁니까? 정말 왜 이러세요." (네이버 아이디 haro****), "외국인들에게 고작 3천 달러에 목숨을 걸라고 조롱한 셈이다"(트위터 이용자 '가을남자')와 같은 반응이다.

정부가 발표한 '메르스 대응 및 관광업계 지원 방안'을 보면 이번 달 22일부터 내년 6월 21일까지 한국에 들어오는 관광객을 대상으로 메르스 확진 판정을 받으면 여행경비와 치료비(실비), 3천 달러의 지원금을 주겠다는 내용이 담겼다.

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