사회가 점점 바빠질 수록 패스트 푸드 섭취량은 늘어나고 인스턴트 소비량 또한 늘어나면서 '심각한 비만' 상태인 환자가 갈수록 늘어나고 있다. 특히 사회진출이 도드라지는 20~30대 젊은층에서 고도 또는 초고도 비만율이 빠르게 높아지는 추세이다.

15일 건강보험공단은 2002~2013 일반건강검진 자료 1억여건을 분석한 결과, 이 기간 초고도비만율은 0.2%에서 0.5%로, 고도비만율은 2.5%에서 4.2%로 상승했다고 밝혔다.

이 조사는 체질량지수(BMI; 몸무게를 키의 제곱으로 나눈 값)가 35(㎏/㎡) 이상이면 초고도비만, 30이상이면 고도비만으로 분류됐다.

2013년 기준으로 여성의 초고도 비만자 비율(0.50%)은 남성(0.47%)보다 높았고, 고도비만의 경우 반대로 여성(3.7%)보다 남성(4.7%)에서 더 흔했으며, 연령별로는 20대 남성(0.9%)과 30대 여성0.7%)에서 초고도비만율이 가장 높았고 고도비만은 30대 남성(7.1%)과 60대 여성(5.0%)에서 가장 많았다.

2002년과 비교했을 때 초고도 비만율 1위는 30대 여성층으로 0.11%에서 0.69%로 무려 6.3배나 상승했고, 30대 남성 또한 0.16%에서 0.79%로 4.94배 초고도 비만이 크게 늘었다.

이는 20~30대 젊은 층에서 심한 비만이 빠르게 늘어나고 있는 추세로, 30대 여성(3배)·20대 여성(2.8배)·30대 남성(2.3배)·20대 남성(2.2배) 등의 순으로 고도 비만 인구가 상승한 것으로 나타났다.

오상우 동국대 일산병원 가정의학과 교수는 "20~30대 고도비만이 크게 늘어나는 것은 패스트푸드 소비 증가, 승용차 보급 확대에 따른 신체 활동 감소 등의 영향"이라며 "1980년대 이 같은 위험에 노출된 청소년이 성인이 된 지금까지 스스로 조절이 불가능한 고도비만을 겪는 것"이라고 설명했다. 

비만 관리 차원에서 건강보험공단은 전문가들로 비만관리대책위원회를 구성하고 건강검진 문진표에 정크푸드 섭취빈도 등의 설문항목을 추가하는 방안 등을 검토하고 있다.