서울시는 내년부터 서울시 전 지역 보건소에서 무료로 에이즈 검사를 받을 수 있으며, 20분 만에 결과를 알 수 있다고 22일 밝혔다.

기존 에이즈 검사는 EIA(항체 효소 면역시험)법으로 3~7일 후에나 결과를 확인할 수 있었지만, 새로 도입을 계획하고 있는 신속검사법은 손가락에서 채취한 한 방울의 혈액을 일회용 검사키트에 떨어뜨려 20분이면 감염 여부를 확인할 수 있다.

서울시민은 물론 거주지, 국적과 상관없이 이용할 수 있으며, 검사를 받을 때는 이름, 주민등록번호, 주소 같은 인적사항은 밝히지 않아도 된다.

신속검사법은 지난 4월부터 용산·성동·동대문·영등포 보건소에서 시범운영해왔으며 내년에는 25개 모든 보건소로 확대해 나갈 계획이다.

시는 신속검사법 도입 결과 검진건수와 양성 진단건수가 모드 증가해 에이즈 조기 발견과 치료에 긍정적인 효과를 줄 수 있다고 설명하며 이 검사를 통해 이상이 발견되면 서울시 보건환경연구원의 정밀검사 후 최종 판정을 받게 된다고 전했다. 

감염이 확인되면 국가와 서울시가 진료비를 전액 지원한다.

지난 4월 10일부터 6월 말까지 신속검사법을 시범 도입한 4개 보건소의 평균 검진건수는 지난해 같은 기간보다 7배(136→948건), 양성 검진건수는 6배(2.5→15건) 증가했다. 

강종필 서울시 복지건강실장은 "신속검사법은 감염사실을 몰라 의도치 않게 발생할 수 있는 전파를 예방하고 조기치료를 통해 건강악화를 막는 데 도움을 줄 것으로 기대한다"고 말했다. 

한편, 2012년 질병관리본부 통계를 보면 내국인 에이즈 감염인은 7천788명으로 매년 800여 명씩 증가하는 추세며 전체 감염인의 37%가 서울에 살고 있다.