심평원이 지난 5년간 ‘담석증(K80)’에 대한 자료를 분석한 연평균 6.8%의 증가율을 보였으며 '09년 진료인원은 10만 3000명으로 집계됐다.
성별 진료인원은 여성이 남성보다 1.2배 정도 많아, 여성 담석증 환자가 다소 많았지만 큰 차이는 없었다.
그러나 20~29세 여성이 남성보다 약 2배 많게 나타났다.
원인으로는 장기간 또는 과도한 다이어트로, 지방섭취를 극도로 제한할 경우 담즙이 십이지장으로 배출되지 못하고 담낭에 고인상태로 농축이 되어 결국 돌이 만들어지게 된다.
담석이 담낭 경부, 담낭관 혹은 총담관으로 이동하여 염증이나 폐쇄를 일으켜 증상을 일으키는 것을 담석증이라고 한다.
일반적으로 담석이 생성되는 원인은 비정상적으로 콜레스테롤의 수치가 높아지는 경우로 고령, 서구화된 식습관, 비만 및 체중 감소, 임신 등을 위험인자로 볼 수 있다.
담석증을 예방하기 위해선 과식을 피하는 것이 좋으며, 야채나 과일을 충분히 섭취하고 꾸준한 운동으로 비만이 되지 않도록 하는 것이 좋다.
또한 무리한 다이어트로 날씬함을 추구하기 보다는 규칙적인 운동습관을 가지고 적정체중의 건강한 몸매를 유지하는 것이 좋다.
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