현대 의약품이 출연하기 전 고대사람들은 건강 문제를 진단하는 데 손톱을 활용했다.
오늘날 이와 같은 손톱 검사는 현대적인 진단 방법을 사용의사들 사이에서 사용되지 않는다.
손톱은 피부의 한 종류로 신경이 많은 손가락 끝을 보호하고 부상으로부터 발가락을 보호한다. 손톱과 발톱은 가장 밖에 있는 피부의 하부구조이며 대부분 단백질 종류로 알려진 케라틴으로 구성된다.
손톱은 매 주당 0.05-1.2 밀리미터가 자란다. 건강한 손톱 밑바닥은 좋은 혈액 공급 상태를 알려주는 분홍빛에서 짙은 분홍빛을 나타낸다.
피부가 투병한 사람들은 분홍빛 손톱을 가졌지만 다른 사람들은 갈색 혹은 검은색을 띠기도 한다. 손톱 색깔이 무엇이든 간에, 손톱은 몸의 많은 건강 상태를 알려준다.
건강한 손톱은 건강한 몸을 말해주지만, 나쁜 색을 띠는 손톱은 심각한 질병이 있다는 것을 알려주기도 한다. 고단백 식이요법은 손톱이 강하고 건강하게 자라도록 도움을 준다.
또한 우리 몸에 있는 질병과 적절하지 못한 영양 상태를 알려주기도 한다.
1) 손톱의 흰색 부분: 손톱에 있는 흰색 부분은 아연 결핍을 알려준다.
2) 잘 부러지는 손톱과 발톱: 손톱과 발톱이 너무 쉽게 부러진다면, 이는 아연 결핍을 암시하고 있다. 그리고 부러지기 쉬운 손톱과 발톱은 혈액순환의 문제와 더불어 신장 장애, 갑상선 질병의 잠재성을 의미한다.
3) 노란빛을 띤 손톱: 노란빛을 띤 손톱은 오랫동안 몸 안의 몇 가지 질병이 있음을 암시한다. 이 질병은 간과 림프계 체계, 호흡기 질환과 당뇨병이 있을 수 있음을 암시한다.
4) 손톱이 조금씩 잘리거나 벗겨지고 금이 갈 때: 쉽게 부서지는 손톱들은 영양 결핍과 더불어 염산과 단백질이 부족하다는 것을 보여준다. 또한, 손톱에 금이 가고 잘리면 미네랄이 부족하다는 것을 암시한다.
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