출퇴근할 때 걷거나 자전거를 타는 사람은 그렇지 않은 사람보다 사망 위험이 낮다는 연구 결과가 나왔다.

영국 글래스고 인구 건강센터에서 16~74세 스코틀랜드 사람 8만2천명의 데이터를 분석했다. 연구팀은 참여자들을 18년간 추적 관찰했다. 참여자들은 그들의 출근 시간에 어떤 이동 수단을 사용했는지에 대한 설문지에 응답했다.

걸어서 출근하는 대부분의 사람들의 통근 거리는 5km 미만이었으며 자전거 통근자의 80%는 5km 미만, 14%는 5~9.9km를 이동했다. 운전을 하거나 대중교통을 이용해 출근하는 사람은 5km 이상 이동했다.

분석 결과, 자전거로 통근하는 사람은 운전을 하거나 대중교통으로 통근하는 사람보다 사망 위험이 47% 낮은 것으로 나타났다. 심혈관질환 발병 위험이 30%, 암으로 사망할 위험이 51%, 정신질환 발병 위험이 20% 낮았다. 걸어서 통근하는 사람은 운전하거나 대중교통으로 통근하는 사람보다 심혈관질환 발병 위험이 10% 낮고, 정신질환 발병 위험이 7% 낮았다.

걷는 사람은 총 45분 이상 혹은 편도 20분 이상 도보로 통근한 경우, 심혈관 건강이 개선됐다. 자전거를 타는 사람은 약 14km/h로 직장까지 왕복 3.5km를 통근해야 건강 개선 효과가 나타났다.

연구팀은 통근이 신체활동량을 늘려 건강에 도움이 된다고 분석했다. 연구팀의 이전 연구에서 재택근무는 일반 출퇴근 근무보다 좌식 행동이 많고 신체활동이 적다는 연구 결과를 발표한 바 있다.

연구팀은 "성인들은 하루 30분 이상 적당한 신체활동을 하는 게 바람직하다"며, "활동적인 통근은 직장생활에 신체활동을 접목할 수 있는 간단하면서도 효과적인 방법"이라고 밝혔다.

한편, 이 연구 결과는 'BMJ Public Health'에 최근 게재됐다. 

Copyright © 의약일보