코코넛워터(코코넛 속에 든 물)가 다이어트에 도움을 준다고 알려져 있다. 이 때문에 코코넛워터를 갖춰놓는 헬스장, 필라테스, 요가 센터도 있다. 물이나 이온음료를 마실 때보다 체중 감량에 도움이 된다는데, 사실일까?

코코넛워터가 다이어트에 무조건 효과적이라고 말할 수는 없다. 코코넛워터에 설탕을 따로 넣지 않더라도, 코코넛 천연성분 속에 당류가 들었기 때문이다. 게다가 물보다 열량도 높다. 시중에 파는 코코넛워터 1병(330mL 기준)은 60kcal 내외다. 코코넛워터를 물처럼 마셨다간 생각보다 열량을 많이 섭취하게 된다. 탄산음료나 주스 등이 너무 당길 때 대신 코코넛워터를 마시는 정도가 적당하다.

다만, 코코넛워터가 몸속 수분 보충에 도움을 주는 것은 사실이다. 코코넛워터의 주요 성분은 칼륨 등 전해질이며, 나트륨과 수분도 들었다. 운동하며 전해질을 보충해야 하는 상황이라면 색소나 합성 당이 들어있는 이온음료보다 설탕과 합성첨가물이 들지 않은 순수 코코넛워터를 마시는 게 좋다.

건강한 성인이 한 시간 정도 운동하는 것으로는 전해질을 보충해야 할 만큼의 전해질 불균형이 생기지 않는다. 전해질 보충이 필요한 상태가 되려면 마라톤 등 고강도 운동을 장시간 해야 한다. 한 시간가량 요가하거나 트레드밀(러닝머신)에서 걷는 중강도 운동을 한 후라면 물을 마시는 것만으로 수분이 충분히 보충된다.

한편, 짠 음식을 많이 먹었을 때에도 코코넛워터를 마시는 게 도움될 수 있다. 나트륨을 과도하게 섭취하면 몸이 붓고 고혈압 발생 위험이 커진다. 이때 코코넛워터를 마셔 칼륨을 섭취하면 몸속 나트륨을 체외로 배설할 수 있기 때문이다. 

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