어린 시절부터 가당 음료를 마시면 성인이 돼서 비만 위험을 높이는 나쁜 식습관으로 이어질 가능성이 높다는 연구 결과가 발표되었다.

영국 스완지대 연구팀은 1991~1992년 사이에 태어난 아이 13만9888명을 대상으로 어린 시절 식습관이 건강에 미치는 영향을 분석했다. 연구팀은 참가자들의 출생부터 성인까지의 식단과 건강 상태를 추적했다.

연구 결과, 두 살 전에 콜라 같은 탄산음료나 설탕이 함유된 과일 주스를 마신 아이들은 24살 때 그렇지 않은 사람들보다 체중이 더 증가하는 경향이 있는 것으로 나타났다. 세 살 때 콜라를 마신 유아들은 성장하면서 더 많은 칼로리와 지방, 단백질, 설탕을 섭취했지만 섬유질 섭취는 적었다.

반면, 사과 주스를 마신 유아들은 성장하면서 지방과 설탕을 적게 소비하고 섬유질은 많이 섭취한 것으로 조사됐다. 유아 시절의 식단이 체중 증가 여부에 영향을 미치는 것이라고 연구팀은 설명했다.

연구팀은 "유아 시절의 잘못된 식습관이 성인 비만으로 이어질 수 있다"며, "비만을 예방하려면 생후 1년부터 식이요법에 더 주의를 기울여야 한다"고 강조했다.

이 연구는 '유럽 임상영양학 저널(European Journal of Clinical Nutrition)'에 최근 게재됐다. 

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