질병관리청은 제주·부산·경남·전남 등 남부 4개 시도부터 일본뇌염 매개모기 감시사업을 시작한다고 24일 밝혔다. 질병청은 매년 일본뇌염을 매개하는 작은빨간집모기를 채집하고 감시하는 사업을 수행하고 있다.

내달부터 10월까지는 전국에서 일본뇌염 매개 모기인 작은빨간집모기를 채집해 병원체 감염 여부를 확인할 방침이다. 감시 결과는 질병관리청 감염병 누리집에 공개하기로 했다. 작은빨간집모기가 처음 채집되면 일본뇌염 주의보를 발령할 예정이다.

질병청에 따르면 작은빨간집모기는 대개 3월 말부터 발생하기 시작해 8∼9월에 그 수가 정점에 이른다. 이 모기에게 물려 일본뇌염에 걸리면 대부분은 발열과 두통 등 가벼운 증상이 나타난다. 그러나 감염자 250명 중 1명꼴로 바이러스가 뇌로 퍼지면서 고열, 발작, 목 경직, 착란, 경련, 마비 등 심각한 증상이 나타나며 이 중 20∼30%는 사망에까지 이를 수 있어 주의해야 한다.

지영미 질병청장은 "일본뇌염 주의보 발령 시기는 기후 변화에 따라 점차 빨라지고 있다"며, "적극적인 감시를 통해 주요 발생 지점을 집중적으로 방제하고, 지역 주민을 대상으로 일본뇌염 에방백신 접종을 독려하겠다"고 강조했다.

일본뇌염을 예방하기 위해서는 백신을 접종하는 것뿐만 아니라 무엇보다 모기에 물리지 않는 게 중요하다.

야외 활동 시엔 피부 노출을 최소화하고 모기 기피제를 사용하는 등의 모기물림 예방수칙을 준수해달라고 질병청은 당부했다. 

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