▲문재인 대통령이 코로나 백신 생산공장을 방문한 모습.
정부가 국내 제약사를 중심으로 코로나 백신과 치료제 개발을 위해 지원하고 있는 가운데 그 이득을 몇몇 제약사가 독점하고 있다는 의견이 제기됐다.
건강사회를위한약사회, 시민건강연구소, 한국민중건강운동은 3일 공개한 '민중건강운동 브리프' 1월호를 통해 '공공 연구개발을 통해 개발된 코로나19 치료제와 백신, 이용할 권리는 누가 가져야 할까'라는 문제를 제기하며 이 같이 주장했다.
브리프에 따르면, 국내 기업과 연구기관 중심으로 2020년 12월 31일 기준 6개 코로나19 백신과 15개의 코로나19 치료제가 임상시험 중에 있고 치료제의 경우 셀트리온의 CT-P59를 제외한 모둔 후보물질이 약물재창출 의약품이다.
코로나 백신 개발에 투입된 정부의 공공 R&D 비용은 총 6개 후보물질에 309억 4500만원이다. 후보물질별로는 SK바이오사이언스 'GBP510'에 110억원이 투입돼 가장 큰 비용이 지원됐고, 제넥신 'GX-19N' 93억 9000만원, 국제백신연구소 'INO-4800' 84억원, SK바이오사이언스 'NBP2001' 13억 1000만원이 순으로 지원됐다.
코로나 치료제의 경우 4개 후보물질에 346억 4000만원이 지원됐다. 이 중 가장 많은 공공 R&D 지원을 받은 물질은 셀트리온의 항체치료제 '렉키로나주'(코드명 CT-P59)로, 230억 1000만원이 투입됐다. GC녹십자의 혈장치료제 'GC5131' 61억 4000만원, 대웅제약 'DWRX2003' 49억 4000만원 등이 그 뒤를 이었다.
브리프는 "정부는 막대한 국민의 세금으로 공공 R＆D를 지원하고 있지만, 그 이득은 민간 제약사가 독점하는 것으로 판단된다"면서 "민간 제약사가 독점하는 이득은 신약과 백신의 판매를 통한 수익에 그치지 않고 주가 상승을 통한 추가 이득이 현재로서는 더 큰 것으로 보인다"고 지적했다.
또 코로나19 백신·치료제 개발이 공공 R＆D로 이뤄지면서 민간 제약사가 투자비를 대폭 줄일 수 있었다고 지적했다. 통상 3~10년이 소요되는 임상시험 과정이 1년 내외로 줄어든데다 허가과정까지 대폭 단축시켜 제약사의 투자비용(인건비 및 관리운영비)이 크게 줄었다는 분석이다.
최종적으로 브리프는 공적 재원이 투입된 모든 R＆D의 성과는 시민과 사회가 누려야 한다고 문제를 제기했다. 브리프는 "연구개발의 전 과정에서도, 그 성과의 공유에서도, 세계시민이 함께 참여하고, 혜택을 누리는 것이 감염병 퇴치를 위한 국제적 상식"이라고 했다.
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