신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 해외 유입 사례가 늘어나자 중국이 돌연 태도를 바꿔 사실상 모든 입국을 제한하는 초강수를 두고 나섰다. 앞서 중국은 코로나19 해외 유입 사례가 생기자 검역수위를 최고단계로 끌어올리면서도 "통제할 수 있다"고 자신감을 보였는데 불과 하루만에 빗장을 걸어 잠근 것.

중국 외교부와 이민관리국은 26일 밤 "기존에 유효한 비자와 거류허가를 가진 외국인도 28일 0시부터는 입국할 수 없다"고 기습적으로 발표했다. 외교와 공무 비자 소지자는 기존대로 입국이 가능하고 경제무역, 과학기술 활동, 기타 인도주의적 사유 등으로 중국 방문이 필요한 이들은 각국의 중국 공관에 별도 비자 신청을 해야 한다는 예외조항을 달긴 했지만 일반인이 중국으로 들어오는 것은 사실상 불가능해졌다.

이에 따라 중국에 입국하는 베이징은 하루 평균 40명, 중국 전역으로는 200명 가량으로 추산되는 입국 교민들도 불가피하게 피해를 입게 됐다.

미국의 코로나19 확진 환자 규모가 중국을 넘어서는 등 해외 상황은 갈수록 심각해지고 있다. 중국 전문가들은 당국이 입극 제한 조치를 두고 "코로나19 2차 감염 폭발을 막기 위한 것"이라는 평가를 내렸다.

한편 중국은 전날까지만 해도 "입국자에 대해 세관 검역과 14일간 격리, 의료기관 검사 등 3단계 방어선을 구축하고 있다"고 자신했다가 코로나19 해외 유입 사례가 증가하자 하루 만에 돌연 방침을 바꿨다.

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