며칠째 신종 코로나 바이러스감염증(코로나19) 신규 확진자 0명을 기록하고 있는 중국 통계의 조작 의혹이 안팎에서 제기되고 있다. 발병지 우한을 비롯한 후베이성 내 환자 발생 상황을 중국 당국이 숨기고 있다는 주장이 나온 것.

중국 당국은 즉각 사실이 아니라고 차단에 나섰지만 초기 정보 은폐와 축소로 피해를 키운 데다 확진 기준 변경 등으로 확진 판정에 혼란을 자초한 만큼 조작 논란은 쉽사리 수그러들지 않을 전망이다.

22일 중국신문망 등에 따르면 최근 중국 소셜네트워크서비스(SNS)인 웨이보 등에서 한 네티즌은 우한 화중과학대 퉁치 병원에서 지난 18일 100여명 이상 환자가 발생했다고 전했다. 하지만 중국 보건당국이 이미 중국 내 환자가 발생하지 않았다고 발표해 병원 측이 당국에 보고하지 못하고 있다는 주장이었다.

앞서 우한 지역 한 언론 매체 소속으로 자신을 소개한 한 기자는 '나의 잊을 수 없는 하루'라는 제목의 글을 통해 우한 지역 일가족 3명이 발열 증상을 보였지만 입원 치료와 확진 검사를 거부당했다고 주장했다. 이 기자는 최근 신규 환자가 발생하지 않는 상황에서 병원들이 통계에 영향을 주는 것을 우려해 환자 치료를 거부하고 있다고 했다.

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