18일 보건복지부의 '2014년 다소비 일반의약품 가격조사 결과'에 따르면 의사의 처방 없이 약국에서 구입할 수 있는 일반의약품 50개 품목의 약국별 최고가, 최저가가 1.4~3.5배 차이 났다.

복지부는 이번 조사를 위해 감기약 4종, 소화제 4종, 영양제 7종, 파스류 4종, 해열진통제 4종, 외용연고 3종 등 약의 효능별로 많이 소비되는 품목을 선정해 지난해 하반기 전국 2,500여 개 약국을 대상으로 판매가를 비교했다.

그 결과 관절염 패치인 ‘트라스트패취’는 서울, 부산, 대구, 충북의 일부 약국에서는 1팩(3매)에 2,000원에 판매되고 있는 반면 전북 진안의 한 약국에서는 7,000원, 인천 남구에서는 최고 6,500원에 팔리는 것으로 조사됐다. 최저가와 최고가의 차이가 3.5배에 달하는 것이다.

감기약인 ‘하벤허브캡슐’도 10캡슐이 경기 하남에서는 최저 1,200원, 충남 홍성에서는 최고 4,000천원에 팔려 3.3배 차이 났다.

해열진통제 ‘펜잘큐정’(최저 1,800원, 최고 5,000원), 파스제품 ‘제놀쿨카타플라스마’(최저 1,300원 최고 3,500원), 소화제 ‘베아제정’(최저 2,000원 최고 4,500원) 등 은최고가가 최저가의 2배 이상이었다.

같은 지역 내 약국들 사이에서도 약값 차이가 컸다. 펜잘큐정은 서울 시내 평균 가격이 2,226원으로, 용산구의 일부 약국에서는 5,000원에 판매되는 반면 동작구, 양천구, 종로구 등에서는 1,800원에 팔렸다.

전반적으로는 경북 울릉이나 경남 의령 등 비교적 약국이 많지 않은 도서ㆍ산간 의료취약지역의 약국에서 약이 비싼 가격에 팔렸다.

남은경 경제정의실천시민연합 사회정책팀장은 “정부가 가격조사 결과를 보다 적극적으로 공개해 경쟁을 통한 가격 하락을 유도해야 한다”며 “의료 접근성이 떨어지는 의료취약지역 주민들이 더 비싼 돈을 주고 약을 사야 하는 문제를 해결하기 위한 정책적 고민도 필요하다”고 말했다.