8일 삼육대 산학협력단(연구책임자 정재훈 약학과 교수)은 식품의약품안전처의 용역연구개발과제를 수행하고 제출한 '청소년기 담배 노출과 성인기의 담배 의존성 간의 상관관계 연구' 보고서에서 이 같은 연구 결과를 발표했다.
연구진은 청소년기에 해당하는 생후 4∼6주의 실험용 쥐와 성인기인 생후 8주 이상의 쥐를 대상으로 니코틴을 의존 반응을 확인했다.
실험 결과에 따르면 어리고, 높은 용량의 흡연에 노출된 동물군에서 상대적으로 높은 빈도의 의존 반응이 나타났으며 자가투여시험에서도 어린 동물에서 흡연노출에 대한 의존 반응이 더 눈에 띄게 나타났다.
특히 어린 동물에 2주 동안 낮은 용량의 강제 흡연을 실시하고 중단한 후 4주 가 지나 어른 동물이 된 후에 니코틴 자가투여시험을 실시한 결과, 그때까지도 눈에 띄는 의존반응을 보이는 것이 확인됐다.
니코틴과 흡연의 의존성이 어릴수록 더 강하게 나타나고 성인기까지 지속될 수 있음을 시사하는 것이라고 연구진은 설명했다.
연구진은 보고서에서 "실험동물에서 흡연·니코틴 의존성이 성인기에 비해 청소년기에 더 강하게 나타나고 더 오래 지속됨을 확인한 이번 연구 결과는 청소년기 흡연 노출 위해성이 더 클 수 있음을 시사하는 것"이라며 "소아청소년의 담배 노출과 흡연에 대한 위험을 알리는 과학적 자료로 활용될 수 있을 것"이라고 말했다.
